connut une existence plus précaire ; oscillant de l’autonomie provinciale dans le cadre d’un Congo uni à l’indépendance plus ou moins totale, il eut à subir successivement : l’occupation militaire par les troupes du gouvernement Lumumba, la guerre civile, la guérilla sur les frontières contestées, la famine et l’anarchie. Des coups d’état successifs transformèrent les institutions politiques d’un régime semi-parlementaire en une monarchie constitutionnelle d’abord, absolue et de "droit divin" ensuite. Les frontières de l’État varièrent de la superficie de deux territoires à celle d’une demi province, sans se stabiliser définitivement.

s’organisa définitivement à Stanleyville à partir de la fin du mois d’octobre. Il étendit peu à peu son autorité aux régions limitrophes et put prétendre à certains moments couvrir les provinces du Kivu et de la P.O., le Nord-Kasaï, jusqu’à Lusambo, le Nord-Katanga jusqu’à Manono. L’autorité du gouvernement de Stan sur le Kivu et le Nord-Katanga fut cependant, sauf durant de brèves périodes, fort théorique. Au Kivu, seules les autorités militaires de Stanleyville parvinrent à s’implanter de manière constante et à empêcher les gouvernements de Léo ou d’E’ville de contrôler les institutions provinciales.

Le gouvernement Gizenga eut à partager le pouvoir, d’une part, avec le gouvernement provincial de M. Manzikala (remplaçant de M. Finant, tué à Bakwanga), ce qui se fit sans difficultés majeures étant donné la fidélité commune à P. Lumumba et, d’autre part, avec les groupes de pression constitués par les jeunesses M.N.C. dirigées par B. Salumu et par l’aile radicale de l’armée nationale. L’influence de ces groupes fut non négligeable et, à certains moments de crise, suffisante pour paralyser les gouvernements Gizenga et Manzikala. L’arrestation des ministres provinciaux Guestan et Badjoko et de M. Mandi fut un épisode de ces tensions.

de septembre 1960 à février 1961, dut abandonner le pouvoir de fait au Collège des commissaires et se contenter d’une existence presque complètement théorique. Réinstallé le 9 février 1961, le gouvernement Iléo étendit son pouvoir sur les provinces de Léopoldville et de l’Equateur et sur une partie, d’ailleurs variable, de la province du Kasaï. Il ne put se faire admettre ou s’imposer, ni au Katanga, ni au Kivu, ni en Province Orientale.

mis en place et soutenu par le Général Mobutu d’abord, par le Chef de l’État ensuite, exerça pendant cinq mois le pouvoir de fait à Léopoldville, mais ne put se faire reconnaître ni par le parlement congolais, ni par les instances internationales.

Enfin, les Nations-Unies constituèrent également une autorité de fait pendant ces onze mois. Se substituant aux autorités congolaises lorsque celles-ci faisaient défaut ou étaient en difficulté, les Nations-Unies finirent, après la mort de P. Lumumba, par peser sur l’évolution politique générale du Congo et contribuèrent d’une manière déterminante à l’installation du nouveau gouvernement qu’elles jugeaient nécessaire à la réussite de leur plan d’assistance et de réorganisation.

Ces cinq pouvoirs de fait se partagèrent de manière fort inégale et avec des fortunes diverses l’ensemble du potentiel de ressources internes et de relations externes du Congo.

Le Katanga, et le Sud-Kasaï dans une moindre mesure, bénéficièrent de ressources financières d’origine provinciale. Le montant de ces ressources qui représentait plus de 40 % du budget ordinaire du Congo fut utilisé en grande partie pour couvrir des dépenses militaires extraordinaires et des frais politiques et ne put pallier la détérioration des finances et de la monnaie katangaise.

Sur le plan des relations extérieures, la position du Katanga fut ambiguë. Ne jouissant d’aucune reconnaissance officielle, le Katanga bénéficia cependant de l’appui effectif de certains pays occidentaux, au premier rang desquels la Belgique, et de la sympathie personnelle du président Youlou de Brazzaville. L’assistance technique et militaire de nature bilatérale, dont bénéficia le gouvernement Tshombe, fut supérieure à l’ensemble de l’assistance fournie aux gouvernements de Léopoldville et de Stanleyville.

Le gouvernement de Léopoldville bénéficia de l’appui conditionné des Nations-Unies. D’une collaboration de fait prudente et partielle avec le Collège des Commissaires, l’assistance des Nations-Unies devint d’une efficacité croissante avec le gouvernement Iléo, sans pour autant s’intégrer pleinement avec un gouvernement qui manquait aux yeux d’une grande partie de l’opinion internationale de légitimité et avec lequel les heurts ne manquèrent pas (ex. : l’affaire de Matadi).

Le gouvernement de Léopoldville bénéficia en outre d’une reconnaissance de facto et de jure de la part des pays occidentaux qui lui accordèrent, le plus souvent par l’entremise des Nations-Unies, une aide technique et financière appréciable.

Le gouvernement Gizenga fut effectivement le moins favorisé malgré la reconnaissance et la sympathie dont il bénéficia de la part de certains pays afro-asiatiques et européens depuis la morte de P. Lumumba (Ghana ? Mali ? R.A.U. ? République Populaire de Chine ? Guinée ? Yougoslavie ? Maroc ? G.P.R.A. ? Mongolie ? Albanie ? Cuba ? Hongrie ? Irak ? Bulgarie ? Pologne ? Tchécoslovaquie ? U.R.S.S. ? Allemagne de l’Est ? Roumanie.)L’assistance technique dont il bénéficia fut nulle, si on excepte les techniciens belges demeurés en place (cinq d’entre eux furent expulsés fin mai en application de la résolution du Conseil de sécurité du 21 février).

On peut conclure qu’un an après la proclamation de l’indépendance, le Congo était démembré en quatre fractions :

• sur le plan monétaire : deux monnaies différentes plus une monnaie de compte à Stan ;

• sur le plan des finances publiques : deux budgets séparés ayant leur propres ressources ;

• sur le plan économique [2][2] Notre prochain Courrier sera consacré à la situation... : trois zones et un blocus de la P.O. et du Kivu ;

• sur le plan militaire : au minimum, quatre armées, dont deux appelées "gendarmerie", sans compter les unités militaires plus ou moins autonomes.

Enfin, sur le plan international et des relations extérieures : deux gouvernements : Léopoldville et Stanleyville, partiellement légitimés, mais pas suffisamment pour recevoir une assistance étrangère inconditionnée, et deux pouvoirs de fait bénéficiant d’appuis extérieurs considérables, mais sans base légale, donc éphémères.

Entreprises durant l’emprisonnement de M. Lumumba et pendant que se constituait à Stanleyville le gouvernement de M. Gizenga, les négociations du dernier trimestre de 1960 se déroulèrent exclusivement sur l’axe Léopoldville-Elisabethville. Les autorités de Léo escomptaient l’appui militaire et financier du Katanga et, dans ce but, sa réintégration dans un Congo fédéral à créer. Le Katanga, en butte à la méfiance internationale, avait comme objectif de faire légitimer son indépendance par une modification de la loi fondamentale et par une reconnaissance de Léopoldville et acceptait en contre-partie d’aider financièrement les autres États.

La Conférence de Brazzaville (15 décembre 1960), où les leaders de Léopoldville et du Katanga se rencontrèrent sous les auspices du président Youlou, marqua l’incompatibilité profonde des positions respectives et l’échec des négociations bilatérales Léopoldville ? Elisabethville.

En effet, le 22 décembre, M. Tshombe annonçait qu’une Conférence de la Table Ronde se tiendrait à Elisabethville le 15 février 1961, tandis que M. Kasa-Vubu convoquait le 2 janvier une Table Ronde à Léopoldville pour le 25 janvier, sous la présidence du formateur désigné, M. Iléo.

Malgré les concessions importantes faites par Léopoldville au gouvernement Tshombe et l’envoi d’une délégation à Elisabethville conduite par l’actuel président du Sénat, M. Kumoriko, le président Tshombe refusa de se faire représenté à la Conférence de Léo.

La conférence fut dominée, en l’absence de représentants katangais, par les personnalités réputées modérées comme M. Lihau ou favorables à une négociation avec Stanleyville comme MM. Adoula et Kama (P.S.A.).

Les thèses suivantes, adoptées à une forte majorité en conclusion de la conférence, dénotent une ouverture très nette des participants à l’égard des positions du gouvernement de Stanleyville et un premier pas vers la convocation du Parlement :

• "Libération de tous les détenus politiques y compris M. Lumumba." Seuls, les délégués du Sud-Kasaï firent opposition.

• "Réouverture du Parlement et participation de tous les parlementaires à la Table Ronde."

• "Constitution d’un gouvernement provisoire." (seul le porte-parole du P.S.A. protesta)

• "Maintien de l’unité du Congo dans des structures fédérales" [3][3] Voir au sujet de la Conférence de Léopoldville : B.....

La Conférence de Tananarive se solda par une victoire des thèses katangaises et un rapprochement complet entre Léo et E’ville.

Ce revirement, à un mois de la conférence de Léopoldville, s’explique par trois séries d’événements :

1. l’annonce de la mort du premier ministre Lumumba et des massacres de Bakwanga fit échouer toutes les tentatives de rapprochement entre Léo et Stan ;

2. la menace des troupes de Stanleyville sur Luluabourg précipita la conclusion immédiate d’un accord militaire entre Léo-E’ville et Bakwanga ;

3. la résolution du Conseil de Sécurité du 21 février fut considérée par les gouvernements de Léopoldville et d’Elisabethville comme une menace commune contre leur indépendance.

Les résolutions de la Conférence [4][4] Publiées dans le Courrier Africain du 28 mars 1961 s’écartaient complètement de celles de Léopoldville et rejetaient en fait la réunion du Parlement et la formation d’un gouvernement responsable devant les Chambres. En annonçant la formation d’une confédération d’États souverains et la création d’un Conseil d’États, les délégués disqualifiaient en fait le parlement congolais. Jamais, on ne fut aussi éloigné d’une reprise du processus parlementaire et de la formation d’un gouvernement parlementaire.

Après une brève période d’euphorie, l’opinion publique congolaise et les dirigeants politiques de Léopoldville commencèrent à désavouer les conclusions de Tananarive. L’Essor du Katanga ayant attribué le "succès complet de Tananarive" à M. Tshombe, le Ministère de l’Information de Léopoldville (M. Bolikango) publia une mise au point déclarant que le "succès obtenu à Tananarive est le fruit du travail en commun de l’ensemble des membres ayant fait partie de la conférence" [5][5] Le Courrier d’Afrique, 17 mars 1961..

Le 29 mars, M. Bomboko, qui, bien que Ministre des Affaires Étrangères du gouvernement de Léopoldville, n’avait pas pris part à la conférence de Tananarive, sortit de sa réserve. Il affirma, au cours d’une conférence de presse qu’il incombait au parlement de légaliser les résolutions de Tananarive [6][6] Le Courrier d’Afrique, 30 mars 1961.. Cette prise de position équivalait en fait à un rejet des thèses de Tananarive car il était exclu que le parlement puisse les entériner.

Le 1er avril, le porte-parole du Ministre Bomboko précisa qu’aucune décision n’avait été prise au sujet de la participation du gouvernement central à la conférence de Kamina, qui devait, d’après les accords de Tananarive, préluder à une Table Ronde générale et définitive à Elisabethville.

Le même jour, M. Gizenga, dont le chef du service d’information avait qualifié Tananarive de "Rendez-vous des Assassins" [7][7] Uhuru, Stanleyville, 6 mars 1961., déclarait également refuser d’aller à Kamina.

Une coalition de plus en plus importante et de plus en plus décidée allait se former pour faire échouer les résolutions de Tananarive. Dans cette coalition figuraient, en plus des adversaires déclarés de la sécession katangaise, tels MM. Bolikango, Sendwe, Bomboko, les dirigeants lumumbistes de Stanleyville et de Léo et les pays afro-asiatiques, un nombre croissant de personnalités congolaises modérées, favorables à un certain fédéralisme, mais qu’effrayaient la prolifération anarchique des États et des Chefs d’États et les échéances financières, administratives et économiques qui s’imposeraient inévitablement aux jeunes États.

Au Gouvernement central de Léopoldville, des difficultés croissantes d’ordre financier et économique et l’absence d’aide concrète de la part du Katanga, renforçaient la conviction que seule une réintégration du Katanga et un partage équitable des ressources pourraient résoudre l’impasse des finances publiques.

Enfin, dès le début avril, les négociations reprirent entre Stanleyville et Léopoldville par l’intermédiaire de M. Kamitatu (leader P.S.A. et président du gouvernement provincial de Léopoldville), qui rencontra M. Gizenga à Stanleyville le 4 avril.

La Conférence de Coquilhatville s’ouvrit donc le 23 avril sous des auspices défavorables aux thèses de M. Tshombe. C’est le moment que choisit M. Tshombe, le lendemain de son arrivée à Coquilhatville, pour exiger du président Kasa-Vubu la dénonciation de l’accord signé par lui avec l’O.N.U. Une fois M. Tshombe et ses conseillers européens arrêtés et transférés à Léopoldville, l’abandon des thèses confédérales de Tananarive et le recours au parlement (résolution n° 18) s’inscrivirent facilement dans les conclusions de la Conférence [8][8] Courrier Africain du C.R.I.S.P. n°s24, 25 et 29 de....

Ces positions étaient en fait l’aboutissement d’une évolution discernable dès la fin de la conférence de Tananarive. La réunion du parlement à Louvain, la formation d’un gouvernement central unique et la réconciliation entre Stanleyville et Léopoldville découleront des positions acquises à la conférence de Coquilhatville et notamment de la rupture brutale entre Léopoldville et Elisabethville.

Ce retournement définitif de la politique congolaise n’aurait cependant pas été possible sans l’action consciente, systématique et pressante d’une force d’arbitrage : l’organisation des Nations-Unies au Congo.

Le 6 mars, le lendemain des incidents sanglants de Matadi entre forces de l’O.N.U.C. et l’A.N.C., M. Kasa-Vubu faisait une première ouverture au secrétaire général concernant l’application des résolutions du Conseil de sécurité.

Cinq mesures de réorganisation de l’armée étaient proposées :

1. "- L’armée nationale reste sous le commandement du Président de la République qui, de par ses fonctions, est le mieux à même de l’isoler de toute politique et à lui assurer que le travail de réorganisation n’aboutira pas à priver le pays de l’armée essentielle de sa souveraineté. Cette condition est fondamentale, elle seule permettra de garantir que la réorganisation, une fois annoncée, ne provoquera pas des fuites vers le maquis et des perspectives de longues luttes de guerillas.

2. - La réorganisation doit s’étendre à tout le pays, y compris la Province Orientale, le Kivu, le Sud-Kasaï et le Katanga. Le gouvernement est prêt à faire commencer l’opération immédiatement dans les unités qui dépendent du commandement du général Mobutu, sans attendre nécessairement qu’elle soit entamée simultanément dans les autres unités. Mais ceci à la condition qu’un accord suffisant soit intervenu à ce sujet avec les chefs militaires de Stanleyville, de Bakwanga et d’Elisabethville, et en outre qu’il soit bien entendu qu’en cas d’impossibilité de réorganiser ces troupes dissidentes, l’opération puisse être aussitôt suspendue dans les unités loyales.

3. - Un conseil national de la défense sera institué par le Président de la République et sous son autorité. Il comprendra des chefs militaires congolais, des délégués de la Force des Nations-Unies et il pourrait être présidé par un officier supérieur neutre qui relèverait uniquement du Président de la République. Ce conseil sera chargé d’élaborer un programme précis d’entraînement, de formation et de réorganisation de l’A.N.C. Il fera toutes les propositions nécessaires pour l’aboutissement heureux de sa mission et recevra l’appui et des autorités congolaises et de la Force des Nations-Unies pour mettre son programme à exécution.

4. - Un timing de travail peut être proposé, mais il risquerait de ne pas se fonder sur des données suffisamment étudiées que pour être valable. En tout état de cause, le gouvernement ne verrait aucun inconvénient à ce que l’opération soit entamée immédiatement, dès qu’un accord aura pu se faire sur les propositions émises ci-dessus.

5. - Il reste entendu que le Gouvernement congolais conserve le droit d’accepter ou de refuser les techniciens qui seront proposés par le Conseil national de la défense et qui seront recrutés par le canal de l’O.N.U. Le gouvernement congolais entend en effet sauvegarder rigoureusement la neutralité de l’armée et il ne pourra admettre que des officiers ou sous-officiers chargés de l’encadrer et de la former se servent de leur situation pour y amener des influences subversives ou contraires à l’intérêt national."

Le 22 mars arrivaient à Léopoldville MM. Gardiner et Nwokedi, membres de la mission de l’O.N.U. chargée de vérifier l’application de la résolution du Conseil de Sécurité du 21 février. Ces deux représentants des Nations-Unies allaient avec l’appui de M. Mekki Abbas d’abord, de M. Khiari ensuite, mettre en application effective la nouvelle politique des Nations-Unies.

Le 12 avril, M. Gardiner déposait un Memorandum auprès du Ministre des Affaires Étrangères, M. Bomboko, concernant la Résolution du Conseil de Sécurité [12][12] Courrier Africain du C.R.I.S.P., n° 15, 18 avril 1....

Après avoir affirmé que la souveraineté de la République du Congo concernant la réorganisation et le choix du personnel civil et militaire devait être reconnu, M. Gardiner suggérait la création de deux comités mixtes Congo-O.N.U. chargés de l’élimination des conseillers civils étrangers, d’une part, des conseillers militaires et de la réorganisation de l’armée d’autre part.

Ce memorandum constituait une proposition très nuancée de mise en application de la résolution du Conseil de sécurité, interprétée dans un sens favorable au Gouvernement de Léopoldville dont on reconnaissait la souveraineté et la compétence, tant en principe que dans les modalités pratiques d’exécution.

Ces propositions furent cependant rejetées par le gouvernement congolais qui déclara dans sa réponse datée du 11 avril s’en tenir "au plan de réorganisation de toutes les forces armées, avec la collaboration de l’O.N.U., qu’il a proposé" et "rester seul maître dans le choix de ses techniciens étrangers" [13][13] Agence Belga, 14 avril 1961. Il s’agit du plan du 5 mars.... Cette réponse était signée par le Premier Ministre Iléo et par M. Bomboko.

Une semaine plus tard, le 17 avril, un accord de principe était conclu entre le Président Kasa-Vubu et MM. Gardiner et Nwokedi.

L’accord contenait une acceptation de la résolution du 21 février par la République du Congo. Les Nations-Unies accordaient leur assistance au Président de la République "pour que tous les fonctionnaires étrangers, civils, militaires, paramilitaires, mercenaires et conseillers politiques qui n’ont pas été engagés ou rappelés sous l’autorité du Président de la République soient renvoyés du Congo dans les plus brefs délais". La République du Congo reconnaissait "la nécessité de réorganiser l’Armée Nationale …. avec l’assistance des Nations-Unies" [14][14] Courrier Africain du Crisp n° 16, 25 avril 1961. Dans....

Ce texte était signé par MM. Nwokedi et Gardiner d’une part, par MM. Kasa-Vubu et Bomboko d’autre part.

Il n’est pas exagéré de considérer cet accord comme le tournant essentiel de la politique congolaise en 1961. Ce que la résolution du Conseil de sécurité du 21 février avait signifié sur le plan de la mission du secrétaire général et de l’appui international qu’il pouvait escompter, l’accord du 17 avril le confirma sur le plan intérieur congolais et manifesta concrètement le soutien et la coopération du président de la République aux projets du Secrétaire général.

Il faut noter en outre que l’accord concernait directement le Chef de l’État ? la signature de M. Bomboko ne servant que pour couvrir constitutionnellement le président ? et non le gouvernement de M. Iléo. Celui-ci avait, la semaine précédente, rejeté les propositions Gardiner et par le fait même perdu la dernière occasion de se faire accepter comme interlocuteur légitime par l’O.N.U. On pouvait en conclure que les Nations-Unies accorderaient, d’une part, leur soutien total au Chef de l’État et, d’autre part, chercheraient à tout prix la formation d’un gouvernement légitime, c’est-à-dire approuvé par une majorité parlementaire.

Il est probable qu’à cette occasion, des garanties furent données au Chef de l’État, concernant le remplacement ou du moins le retrait de M. Dayal, avec lequel les rapports du Chef de l’État étaient devenus très difficiles.

À l’égard du problème katangais, aucun accord explicite ne fut pris ; cependant l’autorité du Chef de l’État sur le Katanga était affirmée très nettement dans le domaine essentiel de l’engagement des fonctionnaires étrangers civils et militaires, tandis que les Nations-Unies étaient chargées de faire respecter les décisions du Chef de l’État en la matière. En clair, cela signifiait, étant donné que la sécession katangaise était inviable sans l’assistance du personnel civil et militaire étranger que le Katanga réintégrerait bientôt, de gré ou de force, le Congo sous l’autorité du Chef de l’État.

Ainsi se précisaient pour la première fois depuis la crise gouvernementale de septembre, les grandes lignes d’une politique des Nations-Unies au Congo :

• Soutien complet au Chef de l’État après que celui-ci eut décidé de coopérer avec les Nations-Unies.

• Les décisions et accords politiques importants sont traités directement avec le Chef de l’État et non plus avec le Gouvernement de Léopoldville.

• En conséquence, la formation d’un nouveau gouvernement approuvé par le Parlement apparaît nécessaire, sans que ceci puisse remettre en cause les accords pris avec le Chef de l’État, dont le maintien à la présidence est la garantie de ces accords.

• La sécession katangaise sera résorbée avec l’accord du Chef de l’État par le retrait des fonctionnaires civils et militaires étrangers.

Cette nouvelle politique ne tarda pas à être mise en application : le 24 avril, M. Tshombe exige à la Conférence de Coquilhatville que M. Kasa-Vubu dénonce solennellement l’accord signé avec l’O.N.U. Le jour même, M. Mekki Abbas, remplaçant a.i. de M. Dayal, confère avec le président Kasa-Vubu à Coquilhatville. Le 25, M. Tshombe déclare quitter la conférence. Le 26, il est arrêté par l’Armée Congolaise. Ses conseillers européens sont expulsés du Congo à la demande du Chef de l’État par les soins de l’O.N.U.

Pendant toute la conférence de Coquilhatville, un fonctionnaire des Nations-Unies, M. Poujoulat, assista les délégués congolais de ses conseils et joua un rôle considérable dans l’orientation des résolutions.

Durant les trois mois qui séparèrent la conférence de Coq de la réunion du Parlement à Lovanium, un groupe de hauts fonctionnaires des Nations-Unies, composé en ordre principal de MM. Gardiner, Nwokedi et Khiari, et bénéficiant de l’appui de M. Mokki-Abbas d’abord, de M. Linner ensuite, unirent leurs efforts pour réaliser le plan des Nations-Unies. Celui-ci devait aboutir par des moyens non-violents, après la réconciliation des pouvoirs de Stanleyville et de Léopoldville et la réintégration du Katanga, à la formation d’un gouvernement approuvé par le Parlement. Il n’est pas douteux que ces hauts fonctionnaires furent persuadés jusqu’au dernier moment que la double contradiction séparant le Katanga du restant du Congo et Stanleyville de Léopoldville pouvait être résolue dans une réconciliation générale. Ce n’est qu’au dernier moment, devant le refus du gouvernement du Katanga d’assister à la réunion du Parlement, que les représentants de l’O.N.U. se décidèrent à utiliser pleinement les pouvoirs que leur accordaient la résolution du 21 février et l’accord du 17 avril.